“紅茶”一名，始見于明代劉基撰的《多能鄙事》一書（15-16世紀(jì)間）。中國(guó)是世界紅茶的發(fā)源地——福建省崇安縣首創(chuàng)小種紅茶制法，是歷史上最早的紅茶。
不同種類紅茶的工藝技術(shù)各有其側(cè)重點(diǎn)，但都離不開萎凋、揉捻（切）、發(fā)酵和干燥四個(gè)基本工序。世界上四大著名高香紅茶分別是：中國(guó)祁門紅茶、印度阿薩姆紅茶、大吉嶺紅茶、斯里蘭卡烏伐紅茶；各個(gè)國(guó)家的原料、工藝和類別都有區(qū)別。
中國(guó)祁門紅茶
印度阿薩姆紅茶
大吉嶺紅茶
斯里蘭卡烏伐紅茶
本文主要介紹的是中國(guó)紅茶的分類。中國(guó)紅茶主要有小種紅茶、工夫紅茶和紅碎茶三大類。
第一類：小種紅茶
小種紅茶有正山小種和外山小種之分。正山小種之“正山”，乃表明是真正的“高山地區(qū)所產(chǎn)”之意，原凡是武夷山所產(chǎn)的茶，均稱作正山小種，集中赤石加工；而武夷山附近所產(chǎn)的茶稱外山小種，集中星村加工。為了區(qū)別武夷山區(qū)以外所產(chǎn)之外山小種，正山小種又冠以“星村小種”之名。
正山小種條索粗壯緊直，身骨重實(shí)，不帶毫心。色澤褐紅潤(rùn)澤，湯色紅艷，香氣高爽濃烈，帶有松煙香味，滋味濃醇，似桂圓湯。葉底明亮，呈古銅色，葉張大而柔軟，肥壯厚實(shí)。
第二類：工夫紅茶
工夫紅茶品類多、產(chǎn)地廣，我國(guó)歷史上先后有12個(gè)省區(qū)生產(chǎn)。近幾年來，河南、貴州、山東等省也開始生產(chǎn)工夫紅茶。其中頗有名氣的有：
1 祁紅工夫
主產(chǎn)安徽省祁門縣一帶，與其毗鄰的石臺(tái)、東至、黟縣及貴池等縣也有少量生產(chǎn)。外形條索緊細(xì)苗秀、色澤烏黑泛灰光，俗稱“寶光”，香氣帶有類似蜜糖或蘋果香，特久不散，在國(guó)際市場(chǎng)譽(yù)為“祁門香”，湯色紅艷明亮，滋味鮮醇帶甜，葉底紅明亮。
2 滇紅工夫
滇紅工夫茶，屬大葉種類型的工夫茶，主產(chǎn)云南省臨滄、保山、勐海、鳳慶等地，是我國(guó)工夫紅茶的后起之秀。以外形肥碩緊實(shí)，金毫顯露和香高味濃的品質(zhì)特征而獨(dú)樹一幟，稱著于世。
滇紅工夫外形條索緊結(jié)，肥碩雄壯，干茶色澤烏潤(rùn)，金毫特顯，內(nèi)質(zhì)湯色艷亮，香氣鮮郁高長(zhǎng)，滋味濃厚鮮爽，富有刺激性。葉底紅勻嫩亮。
滇紅工夫茸毫顯露為其品質(zhì)特點(diǎn)之一。其毫色可分淡黃、菊黃、金黃等類。風(fēng)慶、云縣、昌寧等地工夫茶，毫色多呈菊黃，勐海、雙江、臨滄、普文等地工夫茶，毫色多呈金黃。同一茶園春季采制的一般毫色較淺，多呈淡黃，夏茶毫色多呈菊黃，唯秋茶多呈金黃色。
滇紅工夫內(nèi)質(zhì)香郁味濃。香氣以滇西茶區(qū)的云縣、鳳慶、昌寧為好，滇西茶區(qū)工夫茶滋味醇厚，刺激性稍弱，但回味鮮爽；滇南茶區(qū)工夫茶滋味濃厚，刺激性較強(qiáng)。
3 閩紅工夫
閩紅工夫茶系政和工夫、坦洋工夫和白琳工夫的統(tǒng)稱，均系福建特產(chǎn)。三種工夫茶產(chǎn)地不同、品種不同、品質(zhì)風(fēng)格不同，但各自擁有自己的消費(fèi)愛好者，盛興百年而不衰。
01 政和工夫
政和工夫按品種分為大茶、小茶兩種。大茶系采用政和大白茶制成，是閩紅三大工夫茶的上品，外形條索緊結(jié)肥壯多毫，色澤烏潤(rùn)，內(nèi)質(zhì)湯色紅濃，香氣高而鮮甜，滋味濃厚，葉底肥壯尚紅。小茶系用小葉種制成，條索細(xì)緊，香似祁紅，但欠持久，湯稍淺，味醇和，葉底紅勻。政和工夫以大茶為主體，揚(yáng)其毫多味濃之優(yōu)點(diǎn)，又適當(dāng)拼以高香之小茶，因此高級(jí)政和工夫特別體態(tài)勻稱，毫心顯露，香味俱佳。
02 坦洋工夫
坦洋工夫分布較廣，主產(chǎn)福安、柘榮、壽寧、周寧、霞浦及屏南北部等地。
坦洋工夫外形細(xì)長(zhǎng)勻整，帶白毫，色澤烏黑有光，內(nèi)質(zhì)香味清鮮甜和，湯鮮艷呈金黃色，葉底紅勻光滑。
03 白琳工夫
19世紀(jì)50年代。閩、廣茶商在福鼎經(jīng)營(yíng)加工工夫茶，廣收白琳、翠郊、蹯溪、黃崗、湖林及浙江的平陽、泰順等地的紅條茶，集中白琳加工，白琳工夫由此而生。20世紀(jì)初，福鼎“合茂智”茶號(hào)，充分發(fā)揮福鼎大白茶的特點(diǎn)，精選細(xì)嫩芽葉，制成工夫茶，外形條索緊結(jié)纖秀，含有大量的橙黃白毫，具有鮮爽愉快的毫香，湯色、葉底艷麗紅亮，取名為“桔紅”，意為桔子般紅艷的工夫紅茶，風(fēng)格獨(dú)特，在國(guó)際市場(chǎng)上很受歡迎。
4 川紅工夫
川紅工夫產(chǎn)于四川省，外形條索緊結(jié)壯實(shí)美觀，有鋒苗，多毫，色澤烏潤(rùn)，內(nèi)質(zhì)香氣鮮而帶橘子香，湯色紅亮，滋味鮮醇爽口，葉底紅明勻整。
5 宜紅工夫
產(chǎn)于湖北省的宜昌、恩施等地區(qū)，外形條索細(xì)緊有毫，色澤尚烏潤(rùn)，內(nèi)質(zhì)香氣甜純似祁紅，湯色紅亮，滋味尚鮮醇，葉底紅亮。
6 寧紅工夫
主產(chǎn)于江西省修水、武寧、銅鼓一帶。外形條索緊結(jié)，有紅筋稍短碎，色澤灰而帶紅，內(nèi)質(zhì)香氣清鮮，湯色紅亮稍淺，滋味尚濃略甜，葉底開展。
第三類：紅碎茶
紅碎茶是國(guó)際茶葉市場(chǎng)上的大宗產(chǎn)品。因在制茶過程中，需要將條形茶切成短細(xì)的碎茶，所以稱紅碎茶。依據(jù)加工后外形不同可分為葉茶、碎茶、片茶和末茶四類。紅碎茶多被加工成袋泡茶，以云南、廣東、廣西等的紅碎茶品質(zhì)最好。
不同葉型紅碎茶品質(zhì)特征
1 葉茶:
傳統(tǒng)紅碎茶的一種花色。條索緊結(jié)挺直勻齊，色澤烏潤(rùn)，內(nèi)質(zhì)香氣芬芳，湯色紅亮，滋味醇厚，葉底紅亮多嫩莖。
2 碎茶：
外形顆粒重實(shí)勻齊，色澤烏潤(rùn)或泛棕，內(nèi)質(zhì)香氣馥郁，湯色紅艷，滋味濃強(qiáng)鮮爽，葉底紅勻。
3 片茶：
外形全部為木耳形的屑片或皺折角片，色澤烏褐，內(nèi)質(zhì)香氣尚純，湯色尚紅，滋味尚濃略澀，葉底紅勻。
4 末茶：
外形全部為砂粒狀末，色澤烏黑或灰褐，內(nèi)質(zhì)湯色深暗，香低味粗澀，葉底紅暗。
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